這片子的隱喻在為了貼合小說而做的改編與非常規的敘事中被復雜化了。唐叔在片中代表的就是有槍桿子的最可愛的人，連哄帶騙娶來又霸占了嬌貴資本家十數年（58年到76年）卻又冷落了她十數年；對于唐嫂這樣的資產階級，這十數年對她們而言只是一場有盡頭的瘋狂，而對于以瘋媽為代表的窮苦人民而言，這十數年只是一場永無盡頭的痛苦的開端。瘋媽在自以為的新時代（太陽升起）生下了信仰年代的新人民，但是李東方這些人民在76年時未經最可愛的人允許就與資本野合，最終又被槍桿子給教訓了。李東方之死一是象征了姜文這批成長在60年代的人接觸資本后對新時代信仰的崩塌；二是道明了無論對錯如何，人民都會是承擔結果的一方。 觀眾不用想在中國的政治電影里看到完美的對位關系，因為如果如此明顯，那它們與觀眾見面的機會都會被剝奪。