心甘情愿付出的丈夫，懺悔的妻子。啊，這折磨人的又叫人難舍的生活。潘虹的淚流到水杯中，觸動多少中國觀眾的心弦。她演四十歲的女人稍顯稚嫩，但這不失為一種象征：十六年來她的職稱未變，對待工作的奉獻精神亦絲毫不減。奉獻背后是丈夫不變的愛與支持（裴多菲的浪漫），和時代潮流下的思考與迷惘（“光明什么時候才能照到我家門前”，逃向加拿大的夫妻）。前有醫院貼大字報，紅衛兵闖手術間，浪費的十年，后有膈應人的馬列主義老太太。幾個手術場面頗為逼真，文婷爬沙丘的幻想讓人想起帕氏的《定理》。