爾冬升首部導演作品，以社會工作者和記者的視角審視市井中的精神病患者，不同于傳統港片對邊緣人的浪漫化處理，電影走寫實路線且基調悲涼，尖銳的現實筆鋒在那個時候就初露鋒芒。 而爾冬升的導演水準，作為導演處女作必須要稱贊，開場菜市場、中段垃圾站和野外尋孩子，劇情張力太強大，而結尾幼兒園乃是全片最佳，之前壓抑的情緒瞬間迸發，隨后又把一個不正常的人放置在一個和諧溫馨的環境中，并用靜聲的處理手法，簡直有看恐怖片的感覺。 電影拋出了很多靈魂發問，為什么有著危險性的精神病人無法得到救治和收容，電影從醫院、家人乃至社會的角度給出了一個無解的答案。 該片陣容強大，除了馮淬帆和葉德嫻外，周潤發與梁朝偉客串性質的出演，各自飾演顛佬也是本片的亮點，演得最好的當屬秦沛，他也憑借該片拿下金像、金馬雙料最佳男配。