從馬關條約至二戰日本戰敗的臺灣史和個體生命體驗,運用聲音的前置和綿延(音橋)、老年李天祿的旁白、淡入淡出的過渡等將各場次和景別的歷史“活畫”貫通構合而成宏大深沉的時空流。昏黃古舊光影下的室內戲和遼闊大遠景的室外戲較多,長官辦公室的戲份剪輯和調度最多。很多有超驗色彩的橋段不具體拍出,直面鏡頭的口述直陳因其平實可信反而增添了驚心動魄的神秘感和歷史的厚重感。構圖充分利用建筑線條,主角時常側身向著鏡頭,畫框切斷次要人物的軀體。招親入贅的屈辱傳承與臺灣被殖民的命運相合,嚴厲而失語的父親:訓斥小孩偷本子時他處于畫外空間,只聞其聲不見其人;大眼離家時他不發一語且全程被爺爺的身影擋住;男主回家取木偶時,他臥榻隱沒于黑暗中。殖民地主仆關系局部且暫時倒轉、殖民地俘獲殖民者的鄉愁的歷史觀在王童那里也出現過,勝過單純的仇恨教育。