一個要討個說法，一個要保住面子。秋菊想讓村長沒面子，一次又一次的斡旋，偏偏是這面子救了她的命。村長不計前嫌，動用自己的面子召集村民連夜抬秋菊去醫院，也算給足了秋菊一家的面子。過去的農村社會就這樣，村長是一方意見領袖，村民缺少普法知識，又講究個排場禮數。故事的最后，秋菊討到了說法，卻親自將自己的救命恩人送進監獄，反倒成了村里最沒面子的人。