李滄東由1999年倒敘回1979年，用韓國20年間政治、經濟、歷史進程的7個段落來塑造金永浩，并以倒行的火車來喻示其時間的回溯，例如其人生變動時是1980年5月全斗煥執政以軍隊鎮壓光州民主運動為始，他是運動里暴力一方，也是後續韓國經濟發展的微小收益者。 大多數人會厭惡金永浩。他卻是很懦弱的人，其壓抑、憎恨心態產生於社會流動所帶來的心理困境，他往往無法展現恰當的憤怒，就像嚴重的品格缺陷，這種作為國家機器的士兵或警察亦或是當老板後的私人角色，都是公共角色的內里。 他在公共舞臺上表露個人良心并不能減輕他所附屬的體系性的虛偽。他更像常做反面教材的“壞公民”，講述政治性而非認知性缺陷的例子，但李滄東用侯孝賢早期電影里那種年輕人的生活、心理與感受來拍他，并提出“生命是否是美好的”的命題，遂耐人尋味。