在《理想國》中，柏拉圖將靈魂分為欲望、激情和理性三個型相/部分。理性控制思想行動，激情控制合乎理性的情感，欲望支配趨樂避苦的生理本能。但他又講道，三者都可以從欲望的角度來理解，“廣義的欲望是靈魂的三個部分中每個部分都有的”，理性的欲望是對真善美的追求以及對知識的渴望（愛智慧），激情的欲望是追逐名利，欲望的欲望則是庸俗的肉欲與物欲。同時，激情是中介，低下的欲望要么服從理性而成為德性，要么背離理性而成為邪惡。 侯麥的“六個道德故事”系列都可以用柏拉圖的欲望－激情－理性模型來解釋，這些影片以愛情為媒介，呈現了中產階級群體道德與欲望、理性與激情之間的緊張關系。 正如該系列終章《午后之愛》，弗雷德里克徘徊于紅玫瑰（克洛伊）與白玫瑰（海倫娜）之間，往前一步受到道德的敲打，最后一步又難以忍受欲望的侵擾。