可以想象王小帥學術式的腦瓜是如何先有了劇情框架，再造出了人物關系。而且let's face it，倘若要寫一篇關于計劃生育的命題作文，失獨帶來的罪責感和寬恕這種劇情走向幾乎是最容易想到的。然而在這有些密不透風的框架里，王小帥真正拍出了時間的綿延感，并借此帶出了真正的情感。經歷了中國巨大變遷的當代作者總有進行宏大敘事的渴求，這部作品可看作是當代的平凡史詩的一個成功例子。影片里有著明顯情節劇的動機，故而一切劇情動力落腳在了“替代”二字上：失獨家庭要再生一個代替死者。電影對這種中國式的思考模式沒有進行反思，最終在懸置一切的背景下來到了和解的結局。然而我們知道，情節劇里的團圓永遠不能百分百當真。至于我們愿不愿意從中讀出一絲的諷刺，大概是因人而異的了。