物資稀缺，條件惡劣，生活的苦難才會讓村子里形成把七十歲以上的老人背上楢山遺棄的習俗，阿玲婆婆即使身子骨無比硬朗，為了不拖累窮苦的孩子們，硬生生把自己的牙磕壞，好讓孩子能背自己上山。而除了長子穩重些，次子、長孫們滿腦子都是女人。本以為前面這些已經拍得足夠混亂、荒誕了，然而最后二十分鐘，辰平被母親進入楢山之后的場景，滿地的骷髏更是看得人觸目驚心。人類的參差，在此時也體現的淋漓盡致，有人將不想被遺棄的父親捆綁后推下懸崖落荒而逃，辰平看到下雪，卻又再次回頭去找母親，可是，他最終也只能在母親堅決的示意下，獨自下山回家，這時，家中又住進了一位新的女士，以及她肚子里正孕育的生命。人類社會文明的發展，很大程度上，不正是因為對老人的尊敬，和對生命的尊重嗎？