與《順流逆流》極為相似的一點是，它們在徐老怪的作品序列中都不靠前，卻又都提供了極其出色的觀影體驗。前者是將武俠移植至時裝槍戰而完成的反類型創作，而本片則是總結了徐克在香港新浪潮里的創作經驗，并從表現主義著手開展的對于武俠的顛覆性表達。 電影對“獨臂刀”主題進行了再建構，但寄宿于主題的俠義與快意恩仇卻都被消解了。這些東西是關于江湖的，是凝結于門派關系里的浪漫主義。《刀》中仍有江湖，但它們是馬匪、獵戶、鐵匠、娼妓賴以謀生和自保的暴力。而在暴力之下，則是影影綽綽的燈光布景、極富沉浸感和運動感的手持鏡頭與跳接剪輯，每一個角色的偏執、乖張、癲狂，以及他們對于欲望和情緒的放縱。 其實在想，整部電影或許與《雙旗鎮刀客》形成了對照關系：分別基于印象主義與表現主義的美學風格，在西北荒漠開展的武俠電影創作試驗。