斯皮爾伯格大量減少了范布倫所代表的行政分支利用行政權力干預司法的戲份，把重心放在了以前總統約翰·昆西·亞當斯所代表的辯護律師上，以法庭上平靜而充滿力量的結辯陳詞來訴說平等自由的觀念，對一部兩個半小時的電影來說這是必要的，沒有那么多時間精力去表現理念之外的東西，但對于觀者來說，多少有點少了前因后果的感覺，而只把它當做是個解放黑人奴隸宣傳平等自由的戲，實際上這個案件激化了南北方本就因在奴隸制上觀念不同而產生的矛盾，為之后的內戰埋下了導火索，影片中的司法挑戰固然成功了，但是解放幾十個黑人并沒有從根本上動搖奴隸制度，直到后來的林肯橫空出世，在美國這種迭代改良國家制度的層面上來說，亞當斯在這個案件中所做的工作的意義，絲毫不亞于林肯在內戰中所做的，這也是老斯在片中特意安排他向“前人”請求幫助的原因。