《悲情城市》上映前，由于劇情涉及到臺灣政治最敏感的“二二八事件”爭議，直接挑戰當時臺灣社會的禁忌話 題，引發起各界人士矚目。然而，影片先行參加意大利威尼斯影展并榮獲最佳影片“金獅獎”的殊榮，成為首部在世界級三大 影展內榮獲首獎的臺灣電影，據信這是影片未遭禁演或刪剪的理由。